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On the night of May 3, Niagara Falls was bathed in a spectacular multi-coloured light show to recognize World Press Freedom Day.
The Falls Illumination Board was one of several landmarks and 29 municipalities that shone the colours, issued proclamations or raised the United Nations’ flag to recognize the importance of press freedom.
The campaign is led by ink-stainedwretches.org founder Mirko Petricevic, a former Waterloo Region Record photographer, reporter and copy editor. For the Press Freedom Day campaign, Petricevic has partnered with the Canadian Commission for UNESCO and World Press Freedom Canada (WPFC).
The campaign is meant to remind politicians and their public to champion press freedom as a fundamental pillar of democracy.
“Our elected leaders have a duty to protect and strengthen the institutions that ensure a healthy democracy,” Petricevic said. “This campaign is an attempt to get them to reflect on that obligation at least once a year.”
In Ottawa, Mayor Mark Sutcliffe joined WPFC President Heather Bakken and Past President Shawn McCarthy to proclaim May 3 to be World Press Freedom Day in the city.
The proclamation read in part: “A healthy and professional news media is essential for the proper functioning of civil society and democracy at the local, regional, federal and international level.”
In a speech to World Press Freedom Canada’s awards luncheon, veteran American journalist Margaret Sullivan said journalists must be careful that in pursuing balanced reporting, they don’t give free rein to purveyors of untruths.
With a crucial election in the United States looming, Sullivan said the press faces challenges and threats, but must be clear about the stakes when one candidate, Donald Trump, is showing his autocratic leanings.
“Be very careful about the way information is presented,” she said in response to a questioner, “not to take speeches that are bound to be full of disinformation, or misinformation, take them live and say, ‘Well, we’ll fact check them later.’”
Le soir du 3 mai, un grandiose spectacle de lumières multicolores a égayé les chutes Niagara pour souligner la Journée mondiale de la liberté de la presse.
En plus des chutes, plusieurs autres points d’intérêt ainsi que 29 municipalités ont brillé de mille feux colorés, ont publié des proclamations ou ont levé le drapeau des Nations Unies pour reconnaitre l’importance de la liberté de la presse.
La campagne est menée par Ink-Stained Wretches.org, dont le fondateur, Mirko Petricevic, est un ancien photographe, reporter et réviseur du Waterloo Region Record. Dans le cadre de la campagne de la Journée de la liberté de presse, M. Petricevic a fait équipe avec la Commission canadienne pour l’UNESCO et avec Liberté de la presse Canada (LPC).
Cette campagne vise à rappeler aux personnalités politiques et au public qu’il est important de défendre la liberté de presse comme pilier fondamental de la démocratie.
« Nos élus ont le devoir de protéger et de renforcer les institutions qui veillent à la santé de la démocratie, soutient M. Petricevic. L’objectif de cette campagne est de les faire réfléchir à cette obligation au moins une fois par année. »
À Ottawa, le maire Mark Sutcliffe s’est joint à la présidente de LPC Heather Bakken et à l’ancien président Shawn McCarthy pour proclamer le 3 mai Journée mondiale de la liberté de la presse dans la ville.
Voici la traduction d’un extrait de la proclamation : « Des médias sains et professionnels sont essentiels au bon fonctionnement de la société civile et de la démocratie à l’échelle locale, régionale, fédérale et internationale. »
Dans le cadre d’une allocution prononcée lors du déjeuner de remise des prix de Liberté de la presse Canada, la journaliste américaine chevronnée Margaret Sullivan a déclaré que les journalistes qui cherchent à offrir une couverture équilibrée doivent toutefois faire attention de ne pas laisser le champ libre aux gens qui véhiculent des faussetés.
Alors qu’une élection déterminante se profile à l’horizon aux États-Unis, Mme Sullivan souligne que les médias font face à des défis et à des menaces, mais doivent néanmoins savoir avec certitude quels sont les enjeux lorsque l’un des candidats, Donald Trump, affiche ses tendances autocratiques.
« Faites très attention à la manière dont l’information est présentée, a-t-elle prévenu en réponse à une question. Il faut éviter de diffuser en direct des discours qui seront forcément remplis de désinformation en se disant qu’on vérifiera les faits plus tard. »
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