February 4, 2026
Share:
World Press Freedom Canada condemns the arrests of American journalists Georgia Fort and Don Lemon over their coverage of a protest at a church in Minnesota.
The right to cover public events and protests is a fundamental component of constitutionally guaranteed freedom of the press in the United States and Canada.
Fort is an award-winning freelance journalist and founder of community-focused news outlets. Lemon is a former CNN anchor who now has his own YouTube show. They were covering a protest that entered a church in St. Paul, Minn., where a pastor, David Easterwood, also serves as acting field director at a local Immigration and Customs Enforcement (ICE) field office.
U.S. federal law makes it a criminal offence to interfere with the exercise of religious freedom in a place of worship. Fort and Lemon argue they were exercising their constitutionally protected right to report on the protest inside the church.
Fort and Lemon were indicted by a grand jury in Federal District Court in Minnesota, after a federal magistrate judge refused a prior effort to indict them along with the group of activists who participated in the protest.
Journalism organizations across the U.S. note that the right to cover protests is protected by the First Amendment of the American constitution. They warn the arrests are part of a wider effort by the Trump administration to target journalists and erode those rights.
Seth Stern, chief of advocacy at Freedom of the Press Foundation, said the government’s arrest of the journalists amounted to a clear attack on freedom of the press.
“News outlets across the political spectrum need to loudly defend Lemon’s and Fort’s rights,” Stern said in a statement. “Journalists are not making themselves the story, Trump is.”
Liberté de la Presse Canada condamne l’arrestation des journalistes américains Georgia Fort et Don Lemon pour avoir couvert une manifestation dans une église du Minnesota.
Le droit de couvrir les événements publics et les manifestations est un élément fondamental de la liberté de la presse garanti par la Constitution aux États-Unis et au Canada.
Fort est une journaliste indépendante primée de même que fondatrice de médias d’information axés sur la communauté. Lemon est un ancien présentateur de CNN qui anime désormais sa propre émission sur YouTube. Ils couvraient une manifestation qui s’était déroulée dans une église de St. Paul, dans le Minnesota, où le pasteur David Easterwood occupe également le poste de directeur régional par intérim d’un bureau local de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE).
La loi fédérale américaine considère comme un délit pénal le fait d’entraver l’exercice de la liberté religieuse dans un lieu de culte. Fort et Lemon affirment qu’ils exerçaient leur droit constitutionnel de couvrir la manifestation à l’intérieur de l’église.
Fort et Lemon ont été inculpés par un grand jury de la cour fédérale du district du Minnesota, après qu’un juge fédéral ait refusé une précédente tentative de les inculper ainsi que le groupe de militants qui avaient participé à la manifestation.
Les organisations journalistiques à travers les États-Unis soulignent que le droit de couvrir les manifestations est protégé par le premier amendement de la Constitution américaine. Elles avertissent que ces arrestations s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie plus large de l’administration Trump visant à cibler les journalistes et à éroder ces droits.
Seth Stern, responsable du plaidoyer à la Freedom of the Press Foundation, a déclaré que l’arrestation des journalistes par le gouvernement constituait une attaque flagrante contre la liberté de la presse.
« Les médias de toutes tendances politiques doivent défendre haut et fort les droits de Lemon et Fort », a déclaré M. Stern dans un communiqué. « Ce ne sont pas les journalistes qui font l’actualité, c’est Trump. »
*Indiciates required field
