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The Dispatch is thrilled to introduce LESLIE DICKSON as the new president of World Press Freedom Canada. She is co-owner and publisher of The Hill Times, a longstanding independent news source covering federal Canadian politics, policy and people.
Over to Leslie:
I spent every day of my childhood in a small community newsroom.
My parents owned the newspaper in Shawville, Quebec, and through them, I saw firsthand the passion behind local journalism and the vital role it plays.
A sense of justice has always guided the roles I choose.
Keeping the newsroom well funded and editorially free is now my job at The Hill Times. I put these principles into practice every day.
Press freedom depends on legal protections, but it also depends on news organizations that can survive financially and stay independent.
In recent years, I’ve watched news deserts form across our country and observed how devastating the loss is for the communities left behind.
The first WPFC event I attended was the 2022 press freedom awards luncheon, where Filipina publisher Maria Ressa was the keynote speaker.
A Nobel Peace Prize laureate in 2021, Ressa joined us by video from the Philippines, where she was still fighting multiple criminal charges for her journalism at The Rappler. I was completely blown away by her courage, the personal risks she has taken and her eloquence in defending press freedom as a key underpinning for democracy.
She’s one of the main reasons I wanted to get involved with the organization.
When I see how journalists around the world are maligned, arrested, attacked and even murdered, I want to do what I can to help. Keeping good journalism alive is essential to our democracy and something I believe in deeply.
During the past four years with WPFC, I’ve helped build and edit this newsletter, participated in outreach, taken part in decisions about our press freedom awards and organized many events. I’ve become more and more inspired by our team and what they accomplish.
A priority of a WPFC president is to find ways to support that belief. I’d like to establish new relationships and partnerships with people and groups who can support our mission, raise WPFC’s profile across Canada and strengthen our signature event and advocacy work.
Outside of work and volunteering, I love spending time with my three wonderful children and getting out adventuring as much as possible. I’m an avid paddler, hiker and skier, and I’m looking forward to trying alpine touring this winter: please send tips!
I’d love to hear your ideas and help you get involved. Please reach out anytime at ldickson@hilltimes.com.
L’équipe de La Dépêche est ravie de vous présenter LESLIE DICKSON, la nouvelle présidente de Liberté de la presse Canada (LPC). Elle est copropriétaire et éditrice du Hill Times, un média indépendant de longue date qui couvre la politique fédérale canadienne, les politiques publiques et les personnalités du milieu politique.
Nous lui cédons la parole :
J’ai passé chaque jour de mon enfance dans la salle de rédaction d’un petit journal communautaire.
Mes parents étaient propriétaires du journal de Shawville, au Québec. Grâce à eux, j’ai pu constater directement la passion qui anime le journalisme local et le rôle essentiel qu’il joue.
Le souci de la justice a toujours guidé mes choix professionnels.
Aujourd’hui, au Hill Times, mon travail consiste à assurer la viabilité financière de la salle de rédaction tout en préservant son indépendance éditoriale. Je mets ces principes en pratique chaque jour.
La liberté de la presse repose sur des protections juridiques, mais aussi sur l’existence d’organisations médiatiques capables de survivre financièrement et de conserver leur indépendance.
Ces dernières années, j’ai vu apparaître des déserts médiatiques partout au pays et constaté les conséquences dévastatrices de la disparition des médias pour les communautés touchées.
Le premier événement de LPC auquel j’ai assisté était le dîner de remise des prix de la liberté de la presse en 2022, dont la conférencière principale était Maria Ressa, éditrice philippine.
Lauréate du prix Nobel de la paix en 2021, elle s’était jointe à nous par vidéoconférence depuis les Philippines, où elle faisait toujours face à de multiples accusations criminelles en raison de son travail journalistique pour Rappler. J’ai été profondément impressionnée par son courage, les risques personnels qu’elle a pris et l’éloquence avec laquelle elle défend la liberté de la presse comme l’un des fondements essentiels de la démocratie.
Elle est l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai voulu m’engager auprès de l’organisation.
Lorsque je vois des journalistes partout dans le monde être dénigrés, arrêtés, agressés et même assassinés, je veux faire tout ce qui est en mon pouvoir pour aider. Préserver un journalisme de qualité est essentiel à notre démocratie, et c’est une conviction qui m’anime profondément.
Au cours des quatre dernières années chez LPC, j’ai contribué à la création et à la révision de ce bulletin, participé aux activités de rayonnement, pris part aux décisions concernant nos prix de la liberté de la presse et organisé de nombreux événements. Le travail de notre équipe et ses réalisations m’inspirent de plus en plus.
L’une des priorités de la présidence de LPC consiste à trouver des moyens de concrétiser cet engagement. J’aimerais établir de nouvelles relations et de nouveaux partenariats avec des personnes et des organisations susceptibles de soutenir notre mission, accroître la visibilité de LPC partout au Canada et renforcer notre événement phare ainsi que nos activités de défense de la liberté de la presse.
En dehors de mon travail et de mes activités bénévoles, j’adore passer du temps avec mes trois merveilleux enfants et partir à l’aventure aussi souvent que possible. Je suis passionnée de canotage, de randonnée et de ski, et j’ai bien hâte d’essayer le ski de randonnée alpine cet hiver. N’hésitez pas à m’envoyer vos conseils !
J’aimerais beaucoup connaître vos idées et vous aider à vous engager à nos côtés. N’hésitez pas à communiquer avec moi : ldickson@hilltimes.com.
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