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With only about one in five Canadians willing to pay for digital news, a new report argues for a menu of policy solutions to keep fact-based journalism sustainable.
Making News Media Sustainable: Options for the Long Term, by Sen. Andrew Cardozo and MediaPolicy.ca editor Howard Law, sets out 15 policy ideas. They range from requiring federal and provincial governments to place at least half of their advertising with Canadian media to strengthening copyright protections against AI companies that use journalism without compensating its creators.
The report’s premise is stark: The advertising model that long supported Canadian journalism no longer generates enough revenue, while subscriptions have failed to fill the gap. Many Canadians instead get news from free sources, including CBC/Radio-Canada, social media and other digital platforms.
Cardozo and Law argue that the contraction of the news industry undermines democracy. Public policy, they write, must recognize the “democratic imperatives of a strong news ecosystem and independent journalism.”
Between 2008 and October 2025, 603 news outlets closed in 388 communities across Canada, according to News Media Canada. Some 440 of those closures were community newspapers that published fewer than five times a week.
The industry’s decline can also be measured in thousands of job losses in the past decade as newspapers shuttered or cut back and broadcasters such as CBC/Radio-Canada, Bell Media and Corus reduced staff.
The report nevertheless points to new digital news outlets as bright spots in a declining industry.
The Cardozo-Law report recommends maintaining existing public funding and tax incentives for media outlets. It also suggests tax law incentives could make it easier for charitable foundations to support journalism.
The report also discusses policy and transparency, funding private media debt, community broadcasting, freelancers and AI.
When it comes to AI, the report suggests the government should strengthen intellectual property rights for news organizations — something that was not mentioned in AI for All, the federal government’s national strategy released in June. World Press Freedom Canada raised the same concern in response to the report.
Cardozo and Law argue the Online News Act should be amended to include “AI companies and their chat products as digital news intermediaries.”
Alors qu’à peine un Canadien sur cinq se dit prêt à payer pour accéder à des nouvelles numériques, un nouveau rapport préconise un éventail de solutions politiques afin d’assurer la viabilité d’un journalisme fondé sur les faits.
Le rapport Assurer la pérennité des medias: des options à long term, rédigé par le sénateur Andrew Cardozo et le rédacteur en chef de MediaPolicy.ca, Howard Law, présente 15 pistes de solution. Celles-ci vont de l’obligation pour les gouvernements fédéral et provinciaux de consacrer au moins la moitié de leurs budgets publicitaires aux médias canadiens au renforcement de la protection du droit d’auteur face aux entreprises d’intelligence artificielle qui utilisent du contenu journalistique sans indemniser ses créateurs.
Le constat du rapport est sans équivoque : le modèle publicitaire qui a longtemps soutenu le journalisme canadien ne génère plus suffisamment de revenus, tandis que les abonnements n’ont pas permis de combler cet écart. De nombreux Canadiens s’informent désormais auprès de sources gratuites, notamment CBC/Radio-Canada, les médias sociaux et d’autres plateformes numériques.
Selon Cardozo et Law, le recul de l’industrie des médias d’information fragilise la démocratie. Les auteurs soutiennent que les politiques publiques doivent reconnaître les « impératifs démocratiques d’un écosystème médiatique solide et d’un journalisme indépendant ».
Entre 2008 et octobre 2025, 603 médias d’information ont fermé leurs portes dans 388 collectivités canadiennes, selon News Media Canada. Environ 440 de ces fermetures concernaient des journaux communautaires publiant moins de cinq fois par semaine.
Le déclin de l’industrie se reflète également dans les milliers d’emplois perdus au cours de la dernière décennie, alors que des journaux ont cessé leurs activités ou réduit leurs opérations et que des radiodiffuseurs comme CBC/Radio-Canada, Bell Média et Corus ont procédé à des compressions de personnel.
Le rapport souligne néanmoins que l’émergence de nouveaux médias d’information numériques constitue une note encourageante dans un secteur en difficulté.
Le rapport Cardozo-Law recommande de maintenir les programmes actuels de financement public et les mesures fiscales destinées aux médias. Il suggère également que des incitatifs fiscaux facilitent le soutien des fondations philanthropiques au journalisme.
Le document aborde aussi plusieurs autres enjeux, notamment les politiques publiques et la transparence, le financement de la dette des médias privés, la radiodiffusion communautaire, le soutien aux journalistes pigistes ainsi que l’intelligence artificielle.
En ce qui concerne l’intelligence artificielle, le rapport recommande que le gouvernement renforce les droits de propriété intellectuelle des organisations médiatiques — une question qui n’est pas abordée dans l’IA pour tous, la stratégie nationale du gouvernement fédéral en matière d’intelligence artificielle publiée en juin. Liberté de la presse Canada a exprimé la même préoccupation en réaction au rapport.
Enfin, Cardozo et Law estiment que la Loi sur les nouvelles en ligne devrait être modifiée afin d’inclure « les entreprises d’intelligence artificielle et leurs produits conversationnels à titre d’intermédiaires numériques de nouvelles ».
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