Les consommateurs doivent être plus vigilants dans leurs choix d’information au lieu de se fier aux médias sociaux, qui ne cherchent qu’à susciter l’indignation, a déclaré David Frum à l’occasion du déjeuner de la Journée mondiale de la liberté de la presse organisé par Liberté de la Presse Canada à Ottawa.

M. Frum est rédacteur à The Atlantic et un ardent défenseur de l’État de droit et de la liberté de la presse. Le commentateur conservateur critique ouvertement le président américain Donald Trump et ses attaques contre la liberté de la presse.

M. Frum a prononcé le discours principal lors du déjeuner du 29 avril, auquel ont participé plus de 300 parlementaires, diplomates, journalistes et dirigeants d’entreprise afin de souligner la Journée mondiale de la liberté de la presse.

L’ancien rédacteur de discours du président George W. Bush a décoché plusieurs flèches à l’endroit de M. Trump, qualifiant ses poursuites fréquentes ou ses menaces de poursuites contre des journalistes de forme d’extorsion envers leurs employeurs médiatiques, qui ont souvent des intérêts commerciaux devant son administration.

Le discours de M. Frum portait sur l’évolution du paysage médiatique, de plus en plus façonné par les algorithmes et les réseaux sociaux.

Selon lui, la majorité des gens dans le monde obtiennent désormais leurs informations par l’intermédiaire de TikTok. Par conséquent, leur consommation de nouvelles reflète inconsciemment leurs biais personnels plutôt qu’une sélection équilibrée élaborée par des journalistes professionnels.

Auparavant, les gens « choisissaient activement de consulter les nouvelles. Nous sommes maintenant principalement des récepteurs passifs de l’information », a fait valoir M. Frum.

« Le TikTok que vous recevez varie d’un endroit à l’autre, mais il s’agit d’une entreprise mondiale à portée mondiale, et on cherche souvent à provoquer des émotions à propos de conflits internationaux », a-t-il ajouté.

« Un des aspects vraiment remarquables du conflit israélo-palestinien est qu’un différend territorial dans un petit coin du monde est devenu un marqueur central de l’identité de personnes partout sur la planète qui n’ont peut-être jamais visité cette région.

« Cela ne s’est pas produit spontanément. C’est le produit de cet algorithme », a affirmé M. Frum.

D’autres intervenants au déjeuner ont contesté cette référence à la guerre au Moyen-Orient, particulièrement compte tenu de la violence et de la censure visant les journalistes arabes qui tentent de couvrir le conflit à Gaza, en Cisjordanie et dans le sud du Liban.

Selon le Comité pour la protection des journalistes, Israël a tué 263 travailleurs des médias dans ce conflit depuis l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre 2023. Parmi eux, 210 travaillaient à l’intérieur de Gaza.

Le lauréat du prix de la liberté de la presse et journaliste du Toronto Star, Frédérik Plante, ainsi que Yara El Murr, de The Green Line, récipiendaire du prix de journalisme local, ont tous deux rendu hommage dans leurs discours d’acceptation aux journalistes tués par les forces de défense israéliennes.

M. Frum a reconnu les dangers auxquels sont confrontés les journalistes aujourd’hui et a insisté sur la nécessité de protéger la liberté de la presse ainsi que d’adopter une approche plus réfléchie de la consommation d’information.Il a exhorté le public à réfléchir à la transformation de notre environnement informationnel à l’heure où les algorithmes déterminent de plus en plus le contenu qui nous est présenté. Il a suggéré que les citoyens contribuent à un écosystème médiatique plus sain en publiant sur les réseaux sociaux du contenu fondé sur des faits. Ce faisant, « nous pouvons devenir de meilleurs producteurs d’information, de meilleurs diffuseurs d’information et de meilleurs utilisateurs de l’information ».